消暑冬瓜盅、廣式冬瓜羹、冬瓜水鴨湯……入伏，正是冬瓜最清潤甘美的時節。作為全國第二大瓜類蔬菜，冬瓜的產業版圖近年來持續擴張——2025年全國播種麵積約650萬畝，一二三產綜合產值逼近700億元，其中廣東一省種植麵積與產值均居全國榜首，年產值（含加工產品）超過150億元。

　　這背後，繞不開一個名字：謝大森。他是國家大宗蔬菜產業技術體係廣州綜合試驗站站長、廣東省蔬菜產業技術體係首席專家、必威betways 蔬菜研究所研究員。自2000年踏入冬瓜育種領域，他帶著團隊從零敲碎打地收集種質資源起步，一路披荊斬棘，建成全球種類最全、數量最多的冬瓜種質資源庫，育成的“鐵柱2號”累計推廣約300萬畝，繪製出世界首張冬瓜全基因組精細圖譜。

　　同行叫他“冬瓜大王”，而他更願意把自己看作一個跟土地和種子打交道的人，為了解讀“鐵柱2號”背後的科技密碼，我們走進這位育種專家的世界。在縱深推進“百縣千鎮萬村高質量發展工程”的背景下，謝大森26年的堅守，或許正是千千萬萬紮根鄉土、用科技改寫農業命運的科研人最真實的縮影。

　　●南方日報記者 黃進

　　“翻垃圾”蹲集市

　　攢種質資源庫

　　1997年，謝大森進入廣東省農科院蔬菜研究所，做了3年助理研究員。2000年，30歲的他做了一個讓身邊同事紛紛搖頭的決定——放棄加入當時效益可觀的黃瓜育種團隊，轉投幾乎無人問津的冬瓜。

　　彼時的冬瓜種子市場，是一潭“渾水”。市麵上流通的幾乎全是農家自留種或冬瓜加工企業的副產品——混雜的種子。品種混雜到什麼程度？“就像開盲盒，一把種子撒下去，長出來的冬瓜有長有短、有圓有扁，果皮有黑有白，冬瓜產業無人關注。”謝大森回憶。

　　那時的冬瓜種子，論包賣，一包.08元到1.5元；而同量的黃瓜、茄瓜種子，價格是它的10倍以上。“大家都覺得，做冬瓜育種既沒前途，也沒‘錢途’。”他笑著自嘲了一句，隨即正色道：“但起點越低，潛力越大。”

　　就憑這個判斷，他紮了進去，一紮，就是20多年。

　　育種的第一步，是種質資源，可當時全所幾乎沒有冬瓜種質。謝大森決定，自己去“收”。

　　雲南西雙版納，被認為是冬瓜的起源地。黎明時分的邊境集市上，天還沒亮透，謝大森和團隊成員打著手電筒守在路邊，從農民挑來的籮筐裏翻找一個個品相獨特的冬瓜——現場切開、測量、品嚐、取籽。

　　最讓人動容的，是他“翻垃圾”的故事。一次在單位食堂吃飯，謝大森夾起一塊冬瓜燒肉，嚼了兩口，眼睛亮了：這個品種真好吃。他撂下筷子直奔後廚，問這冬瓜是什麼品種，能不能給他點種子，師傅攤手說皮和籽都扔垃圾桶了。他二話沒說，蹲在垃圾桶前翻了半天，硬是把那些沾滿油汙的種子扒了出來。“翻出來那一刻，跟撿了寶似的。”他說這話時，臉上竟還有些靦腆。

　　還有一次，謝大森在文獻裏讀到一種據說帶苦味的野生冬瓜，翻遍資料都找不到確切線索，便寫信向老一輩專家請教。對方回信說，那個所謂的野生種恐怕早就找不到了。謝大森不死心，又跑去西雙版納，挨個問路邊擺攤的農民。一個抱著孩子的傣族姑娘說，外公常進山打獵，可能見過。

　　“好像找到了。”4天後，即將離開西雙版納的謝大森接到那個姑娘的電話，他立刻驅車30公裏趕去，帶回6個似野生冬瓜的瓜。滿懷激動地種下去，兩個月後開了花，一看，根本不是冬瓜。

　　“希望破滅了，但我一點兒也不後悔。收集資源這事兒，得心裏時時刻刻裝著它，有時候‘有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭’。”謝大森語速很快，眼裏有光。

　　謝大森不僅自己跑，還“發動群眾”——“同事回老家過年，我總叮囑他們，幫我買冬瓜吃，把種子帶回來。”每年春節後，總有人提著幾小包種子敲他的門。

　　如今，廣東省農科院蔬菜所已收集保存冬瓜種質資源1200餘份，這是全球最大的冬瓜種質資源庫。“種質資源的收集，我們從來不嫌多。”謝大森說。26年的行走，他為冬瓜育種築起了最堅實的底座。

　　給自己“挑刺”

　　育出更好品種

　　種質是根基，但真正的育種家，還要讀懂產業的痛點。

　　2000年剛起步時，謝大森最想解決的，是讓農民種出來的冬瓜“整齊”——穩定的產量、穩定的抗性、穩定的種性雜交種子。曆時5年，他育出第一個雜交一代黑皮冬瓜“黑優1號”，2006年通過廣東省審定。該品種坐瓜率高、瓜形勻稱，畝產突破兩萬斤，而傳統自留種不過七千斤上下。農民爭相搶購，種子供不應求。

　　但新的問題很快浮出水麵。那時廣東冬瓜主要北運，國道長途顛簸，運輸途中破損率高達20%。流通商虧本不願收，產地冬瓜一度滯銷。

　　“這個問題不解決，整個冬瓜產業不可能有大的發展。”謝大森敏銳地揪住了這個“卡脖子”環節：能不能培育一個更耐儲運的冬瓜？

　　他從物理結構入手。冬瓜果肉厚度基本恒定，耐不耐壓，關鍵在內腔大小——內腔越小，瓜身越“苗條”，抗壓性越強；再加上果肉質地更致密，破損率還能再降。

　　可“致密”怎麼量化？沒人知道。謝大森自己想了個土辦法：用打孔器取出一塊固定體積的果肉，上秤稱重，算密度。靠這個笨法子，他在海量材料中篩出了果肉最致密的株係。

　　2013年，“鐵柱”冬瓜誕生。內腔小、果肉密，同樣體積的車能多裝貨，長途運輸破損率從20%驟降到5%以下，一上市立刻走紅。

　　就在“鐵柱”最風光的時候，謝大森卻主動給它“挑刺”。他發現種子休眠期長、發芽率偏低，對農民來說，播下去出不來苗就是實打實的損失；又發現瓜皮轉黑偏慢，影響上市節奏。針對這兩處缺陷，他和團隊埋頭改良3年，2016年在保留鐵柱冬瓜優點的基礎上，推出“鐵柱2號”——保留了耐儲運的看家本領，又解決了發芽慢和轉色遲的老毛病。

　　結果，“鐵柱2號”一問世，市場幾乎一夜之間就拋棄了“鐵柱”。“我革了自己的命。”他笑著說。

　　“鐵柱2號”開創了“鐵心”冬瓜新類型，果形勻稱，皮色黑亮，果肉厚而致密，種子雙邊籽、無休眠期。2016年品種評定以來，已在全國近20個省份推廣約300萬畝，占廣東同類品種40%以上，是目前國內推廣麵積最大的黑皮冬瓜品種。它還開創了冬瓜種子按粒賣的先河——一粒0.25元。從0.8元一包到按粒計價，跨越的不僅是價格，更是一個產業的質量躍升。

　　如今，謝大森和團隊一起，已成功選育出9個冬瓜新品種。

　　緊跟當下需求

　　研究分子育種

　　長期以來，冬瓜新品種的選育，靠的都是傳統育種方法——耗時長、效率低。分子育種時代來了，謝大森深知，一定要與時俱進，不摸清冬瓜的全基因組，就談不上真正的“精準”。2013年，他團隊聯合中國農科院蔬菜花卉研究所，啟動冬瓜全基因組測序。

　　研究整整做了6年。2019年，世界首張冬瓜全基因組精細圖譜和變異組圖譜終於繪製完成，冬瓜分子輔助育種技術體係隨之建立——育種從“經驗時代”邁入了“分子時代”，育成一個品種的時間從5—8年縮短為3—4年。

　　“以前育種像釣魚，釣到什麼算什麼；有了基因組，就像把池水排幹去抓魚，精準捕撈。”這個比喻，他說得輕巧，背後的笨功夫卻沉甸甸的。

　　與技術上的與時俱進相比，更為重要的是理念跟上時代的步伐，他把產業迫切需要解決的問題當成育種的方向。“我們做育種，不是發完論文就完事。”他說，“育種專家如果不關注農民地裏長了什麼、愁什麼，研究就失去了根，品種也不可持續，最終會被市場淘汰。”

　　盛夏，清遠市清新區山塘鎮，一片冬瓜地熱浪蒸騰。謝大森彎腰鑽進瓜棚，手指輕輕叩了叩一隻墨綠色的冬瓜，側耳聽了聽聲響，又伸手摸了摸瓜身——果實緊實、勻稱、筆直。“每一個瓜都一樣，就像工業產品，一致性非常好。”他直起身，拍了拍手上的泥土，笑意從眼角的皺紋裏溢出來。

　　身後，網紅“冬瓜肖說”肖藝華正舉著手機拍短視頻，鏡頭掃過一排排吊在架上的“鐵柱2號”。半年前，謝大森在短視頻平台刷到肖藝華的視頻，發現這個年輕人“種植水平高，又善於學習和總結”，便主動私信聯係。

　　“這麼出名的專家，怎麼會找到我？”肖藝華一開始不敢相信。後來謝大森連續幾次主動跑到田頭，虛心向他請教種植“絕招”，肖藝華才真正感受到這位老科學家的低調與務實。

　　“活到老學到老，他們從產業裏積累的有些‘絕招’，值得我學。”對謝大森而言，品種育成從來不是終點。農民種得好、賣得出，才是硬道理。

　　江門台山市端芬鎮一位長期種植冬瓜的農民，因“鐵柱”冬瓜與謝大森結下深厚情誼。2013年前後，這位農民的女兒考華南師範大學，家裏收入微薄，找到廣東省農科院蔬菜所冬瓜團隊，謝大森推薦她家種“鐵柱”係列。

　　連續4年，這家人靠著10多畝“鐵柱”冬瓜，供女兒讀完了大學，還蓋了新房。“那幾年我每年都去台山，他們總是熱情款待。男主人握著我的手說感謝‘鐵柱’冬瓜——那一刻，我覺得所有辛苦都值了。”他說這話時，語速慢了下來，目光望向遠處。

　　“展望未來，冬瓜品種的競爭核心必將從外在顏值轉向內在品質。”謝大森團隊已先行一步，將全國冬瓜產業大會征集的數百份代表性品種和千餘份種質資源，係統完成營養組分與風味特征的精準檢測，構建起首個冬瓜內在品質數據庫，並據此量化定義了高品質冬瓜的考核指標。

　　目前，團隊正依托該數據庫，全力打造下一代突破性品種——“黑美1號”高品質冬瓜，旨在實現從經驗育種到數據驅動設計的戰略升級。

　　發生在謝大森身邊的一個個鮮活故事，反複印證著一個樸素卻深刻的道理：真正的農業科研，不在高閣之上，而在泥土之中。那些蹲在路邊翻撿種子的清晨，那些叩擊瓜皮的午後，那些被農民緊握雙手的黃昏，是對“冬瓜大王”最精準的定義。

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