基本苗是水稻群體發展的起點。合理密植，插足基本苗，有利於水稻群體早生快發，按時夠苗，增加主莖和低位分蘖比例，培育大穗，提高稻穗整齊度。如果密度太稀，基本苗太少，前期就不得不重施促蘖肥，才能達到高產所需穗數。這會帶來三個不良後果：一是高節位分蘖增加，穗頭不整齊。隨著分蘖節位的提高，分蘖的生長期縮短，穗子變小。雖然穗數不少，但由於穗間差距大，平均每穗粒數少，難以獲得高產。二是前期重施促蘖肥，往往導致無效分蘖大量發生，降低成穗率和群體質量。三是水稻前期群體小，吸肥能力有限，重施促蘖肥必然導致肥料不能及時被吸收，造成大量肥料損失，汙染環境。“三控”施肥技術前期施肥少，分蘖較少，插足基本苗對保證穗數和培育大穗都十分重要。